克利夫兰——AJ·迪班萨在NBA生涯第一次进攻中就表明，他不会回避身为状元秀所背负的期待。
这位华盛顿奇才队新秀在弧顶接球，突破克利夫兰的詹姆斯·哈登杀入禁区，眼看就要完成扣篮，却在开场16秒后被贾勒特·阿伦犯规。迪班萨两罚全中，开启了自己的职业生涯。他最终以19分领跑奇才，球队在周三晚以111-121落败。
这是奇才队史新秀首秀得分第二高，仅次于1992年汤姆·古格里奥塔对阵夏洛特时的20分，并列队史新秀首战得分第四高。
“我从一开始就想打得有侵略性。无论我在哪个级别，这一直是我的风格，”迪班萨说，“我太想用扣篮完成第一球了。我还跟我爸说过这事，不过没关系，造到犯规也挺好。”
迪班萨在杨百翰大学打了一年后于6月NBA选秀中成为状元，因脚踝扭伤缺席了前四场比赛。他最终出战27分钟，主教练布莱恩·基夫表示这大致在他们预期的范围内。
“我觉得他棒极了。你能看到他的突破能力、简单的阅读判断、出色的传球。我认为他的防守积极性非常出色。对首秀来说相当亮眼，”基夫说。
迪班萨的家人专程赶到克利夫兰观看他的首秀。他说赛前有些紧张，但罚球命中后就感觉像是一场普通的比赛了。
迪班萨上赛季在杨百翰大学以场均25.5分领跑全美，是奇才阵容中三位状元秀之一，另外两位是德安德烈·艾顿（2018年）和安东尼·戴维斯（2012年）。
戴维斯说，他赛前告诉迪班萨不要想太多，享受比赛就好。
“他看起来非常冷静、沉着、从容，”得到18分的戴维斯说，“我觉得他带着很棒的能量上场，把球投进了。说实话，能为他拿下一场胜利就好了，但我认为他打得真的很好。”
迪班萨首发出任得分后卫。他首节得到9分，据Sportradar统计，这是自至少1996-97赛季以来奇才新秀首秀首节最高得分。
他的第一个运动战进球来自特雷·杨的一记横传空接，当时距离首节结束还剩8分56秒，帮助奇才以11-6领先。
“他在三个层面都能得分。他冲击篮筐、中距离、防守也很好。作为一个新秀，他什么都做了，”阿伦说。
迪班萨全场12投8中，另有2次助攻、2个篮板和2次失误。
奇才目前2胜3负，而上赛季开局仅为1胜15负。骑士主教练肯尼·阿特金森表示，球队花了一段时间才意识到这支华盛顿球队已经不同以往。
骑士在第三节一度落后13分，随后奋起直追完成逆转。
“我觉得他们会给一些人带来惊喜。我们开场时的样子像是面对那支老奇才。不知不觉间，我们很可能就落后20分了。所以我很高兴我们下半场扭转了局面，给予了他们应有的尊重，”阿特金森说。
奇才周三还宣布，前锋贾斯汀·尚帕涅接受了右脚骨折修复手术，伤情发生在周一对阵夏洛特比赛的首节。球队尚未给出他的复出时间表。